「バンザイ！ 万歳！ 万歳！」
銀座にあつまった数10万人の大歓声
アメリカのホームラン王『ベーブルース』の来日（1934）
大歓迎パレードにむかえられた大リーグ選抜チームは、北は函館から南は九州小倉まで、計16試合を転戦。
迎え撃ったのは、日本の職業野球チーム「大日本東京野球倶楽部」。
——ベーブルースは、少年たちに煙草の煙を吹きかけ、雨中の試合では傘を手にとり、と天性のショーマンぶりを発揮する。大リーガーたちは、ホテルのない地方都市での畳の部屋に戸惑う（Number誌）。
しかし時は、満州事変から日中戦争、ひいては日米開戦にいたる険悪な情勢。
——不穏な日本軍の動き。スパイのような活動をするモー・ハーグ捕手。行き詰まる日米交渉の打開のために、野球による友好促進に望みをかける駐日大使ジョセフ・グルー（Number誌）。
そんな機運のなか、正力松太郎は野球と新聞を結びつけ、世論の高揚をはかる。
すると激昂した右翼は、天皇の名を冠した明治神宮球場をアメリカ人の試合で汚したと、正力を国賊として襲撃。
ベーブルースは「万歳！」と熱狂的に出迎えられる一方で、「地獄に落ちろ！」と痛烈な罵声も浴びる。
ところで日米野球の結果は？
16試合を戦い、日本は全敗。
大敗後、「大日本東京野球倶楽部」は「巨人軍」となって日本のプロ野球の扉が開く。
今年（2014）は、それから80年。
すなわち、日本にプロ野球が誕生して80周年である。
（了）
ソース：Sports Graphic Number (スポーツ・グラフィック ナンバー) 2014年 6/5号 [雑誌]
「大スター来日がはらむ光と影」
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